作為今年春拍的收尾一戰(zhàn)，西泠印社推出了首個(gè)硯臺(tái)專場，并于周末在上海希爾頓大酒店預(yù)展。盡管近年來中國藝術(shù)品拍賣市場風(fēng)起云涌，極為火爆，但是中國文房四寶之一的硯臺(tái)一直比較“冷清”，很少有機(jī)會(huì)登上拍賣的“殿堂”。這次西泠推出藝術(shù)品拍賣市場上首個(gè)“名硯專場”，將有１１８方各式名硯齊聚一堂，其中２０方更是歷代名硯精選。“西泠素以印章雜項(xiàng)著稱，可謂中國文房史上的鼻祖，他們進(jìn)行名硯拍賣應(yīng)是有標(biāo)桿作用的。”一名收藏界資深人士說道。并且他指出，從來硯臺(tái)一直是收藏界的冷門，也沒有人對它進(jìn)行過炒作，“從目前的價(jià)格來看極具升值潛力。”
硯臺(tái)的歷史十分悠久。通常說法是在戰(zhàn)國出現(xiàn)了較為規(guī)整的文書工具以后才產(chǎn)生硯臺(tái)的。硯臺(tái)被普遍使用是秦漢時(shí)期的事，至東漢魏晉基本趨于定型。在漫長的演變過程中，硯臺(tái)由純粹的實(shí)用書寫工具而被逐步文人化、藝術(shù)化，成為文房四寶中凝聚文人情愫最多的文玩。悠悠數(shù)千年，硯臺(tái)蔚然而成一道獨(dú)特的文化風(fēng)景，美不勝收。但是，在相當(dāng)一段時(shí)間，硯臺(tái)在藝術(shù)品市場卻受到了不應(yīng)有的忽視。沒有一位書畫家可以不在硯上濡毫而繪出傳世杰作，古老的硯臺(tái)見證了數(shù)千年文明傳承，一部硯史記載的正是華夏文化的輝煌。但是，盡管歷史長河硯臺(tái)遺珍無數(shù)，也盡管硯臺(tái)的文化含量和經(jīng)濟(jì)價(jià)值都不言而喻，放眼海內(nèi)外藝術(shù)品拍賣史，迄今為止，還沒有誰為硯臺(tái)做過一場專門的拍賣。
１９９２年香港拍賣市場上出現(xiàn)一方１７世紀(jì)出品后由國畫大師張大千收藏的端硯，經(jīng)眾多買家競爭，最終以３８．５萬港元落槌。時(shí)隔多年，水漲船高，如今的好硯臺(tái)也早已不是這個(gè)價(jià)了。
此次硯臺(tái)專場中，一方九龍祥云規(guī)矩端硯，估價(jià)就在２５萬至３５萬元。這方硯臺(tái)，寓方于圓，取天地之意，通體工刻龍紋，四側(cè)雙龍戲珠兩兩相對，足底刻篆書“雍正年制”。據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，如此雕刻應(yīng)該來自皇家收藏或使用，而且從材質(zhì)、雕刻和造型品相三個(gè)方面來評(píng)價(jià)，這方硯臺(tái)也是上乘之作。據(jù)悉，目前國際藝術(shù)品市場上的我國古代硯臺(tái)拍賣價(jià)較高的多以端硯創(chuàng)造，而一般來說，方形、圓形的硯臺(tái)也要比不規(guī)則的硯臺(tái)價(jià)格貴得多。
此外，吳昌碩、鐵保、翁大年銘端溪合同硯，“揚(yáng)州八怪”之一金冬心銘伴陋室端硯也非常出挑。由于明清以后，文人對于硯臺(tái)石質(zhì)要求很高，所以明清以來的硯臺(tái)價(jià)格也就越來越高。
西泠印社與硯臺(tái)就像西泠印社與印章一樣有著天然的“血緣”關(guān)系。本次西泠拍賣征集到的１１８方各式硯臺(tái)，都是歷代大家、名家曾經(jīng)使用或收藏過的。如吳昌碩、鐵保、翁大年銘端溪合同硯，“長生無極”漢瓦硯，九龍祥云規(guī)矩端硯，伊秉緩等銘大西洞端硯，金農(nóng)銘伴陋室端硯，吳湖帆、潘靜淑銘大西洞端硯等，可謂件件有來歷，方方有故事。以吳湖帆、潘靜淑銘大西洞端硯為例，此為吳湖帆、潘靜淑夫婦當(dāng)年用硯。吳潘夫婦相敬如賓、恩愛有加，在當(dāng)年海上畫壇是出了名的，但是兩人合銘的硯臺(tái)（包括其他文房用品）還是第一次看見。硯銘刻于１９３９年春天，３個(gè)月后，潘靜淑因患闌尾炎延誤診治而病故，這方硯臺(tái)及其銘文成了吳潘夫婦恩愛一生的永遠(yuǎn)見證。
硯臺(tái)把玩，在于雅趣。有雅趣者甚至拿磚瓦來做硯臺(tái)，當(dāng)然，這可不是普通的磚瓦，而是漢磚、漢瓦。此次專場中，一方“西漢·長生無極筒瓦硯”和“延熹四年漢磚硯”就是另類。“西漢·長生無極筒瓦硯”直徑１７厘米，當(dāng)面正中有一乳釘，外圍兩周弦紋夾一周連珠紋，上刻仿古琴形硯，線條流暢、紋飾樸雅。當(dāng)年有學(xué)者觀賞此硯，認(rèn)為這是文字飾，但未能識(shí)讀。雖然，漢硯從制作精巧到人文背景不及明清，但是業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，它仍然具有一定收藏價(jià)值。
